Deux dispositifs permettent d'apprendre une partie du programme d'une discipline en langue vivante : les sections européennes ou de langues orientales (Selo), dispositif structuré ouvert de la seconde à la terminale, et, hors section, le suivi d'une discipline non linguistique (DNL) en langue vivante. Tous deux peuvent donner lieu à une indication sur le diplôme du baccalauréat.

À ne pas confondre avec les sections internationales et le baccalauréat français international (BFI), ni avec les sections binationales (Abibac, Bachibac, Esabac), qui relèvent de régimes distincts.

Le collège ne comporte pas de « section européenne » à proprement parler, mais un enseignement facultatif de langues et cultures européennes, ouvert depuis la rentrée 2017. Il s'appuie sur l'une des langues vivantes étudiées et est proposé aux élèves volontaires au cycle 4, dans la limite de 2 heures hebdomadaires en classe de cinquième, quatrième et troisième (arrêté du 16 juin 2017 modifiant l'arrêté du 19 mai 2015)

Les Selo sont ouvertes de la classe de seconde à la terminale, dans les lycées généraux, technologiques et professionnels. Elles reposent sur deux composantes :

• un enseignement linguistique renforcé dans la langue de la section, selon des modalités propres à chaque établissement ;
• l'enseignement d'une partie du programme d'une ou plusieurs disciplines non linguistiques (DNL) dans la langue de la section. Le choix de la ou des DNL relève de l'établissement, dans le cadre de son projet, parmi les enseignements communs (histoire-géographie, enseignement scientifique, mathématiques, EPS, physique-chimie…) ou de spécialité au cycle terminal. Pour ces enseignements, les élèves sont regroupés en dehors de leurs classes habituelles.

L'établissement organise en outre des activités culturelles et d'échanges qui approfondissent la connaissance de la civilisation du ou des pays où la langue est parlée.

Les langues des Selo (uniquement en LVA ou LVB) : allemand, anglais, espagnol, italien, néerlandais, portugais, russe pour les sections européennes ; arabe, chinois, japonais, vietnamien pour les sections de langues orientales.

L'indication « section européenne » (ou « section de langue orientale »), suivie de la désignation de la langue, est portée sur le diplôme du baccalauréat général, technologique ou professionnel. Elle n'est pas accessible aux candidats individuels. 

1. avoir suivi, en première et en terminale, une DNL et un enseignement linguistique renforcé dans la langue de la section ;
2. obtenir une moyenne d'au moins 12/20 sur le cycle terminal (moyenne des moyennes annuelles de première et de terminale) dans la langue vivante de la section ;
3. obtenir au moins 10/20 à une évaluation spécifique de contrôle continu, composée à 80 % d'une interrogation orale organisée en fin de terminale et à 20 % d'une note de scolarité en section, attribuée conjointement par le professeur de langue et le ou les professeurs de DNL au vu des résultats de première et de terminale.

L'interrogation orale (20 minutes, après 20 minutes de préparation) comporte deux parties d'égale importance : la première, à partir d'un document inconnu lié à la DNL ; la seconde, un entretien sur les travaux et l'ouverture internationale menés dans l'année. La note globale de l'évaluation spécifique est prise en compte, sans pondération, dans la moyenne de langue vivante du cycle terminal.

Hors Selo, tout élève peut suivre, en langue vivante étrangère ou régionale, une discipline non linguistique parmi les enseignements communs ou de spécialité, à hauteur d'au moins une heure hebdomadaire sur les deux années du cycle terminal. Le candidat déclare son intention au moment de l'inscription à l'examen. 

Deux conditions pour l'indication « discipline non linguistique ayant fait l'objet d'un enseignement en langue vivante », suivie de la langue :

1. avoir suivi la DNL en première et en terminale ;
2. obtenir au moins 10/20 à une évaluation spécifique, composée à 80 % d'une interrogation orale (10 minutes, après 10 minutes de préparation) et à 20 % d'une note de scolarité en DNL.

Plusieurs DNL peuvent, le cas échéant, être indiquées sur le diplôme. La note globale est prise en compte dans la moyenne, sur le cycle terminal, de la langue vivante choisie pour la DNL.